كلمة شوتوكان من ثلاث مقاطع "شو" مأخوذ من كلمة "ماتشو" وتعني شجرالصنوبر."تو" تعني التموج أو التذبذب ."كان" تعني معبد أو مدرسة.
مما سبق نستنتج أن الشوتوكان تعني مدرسة تموج شجر الصنوبر.وكان مُؤَسِّس هذا الأسْلُوب والمعلم الاول لمدرسة الشوتوكان جيتشين فاناكوشي عندما أتى بالكاراتيه من جزيرة أكيناوا إلى اليابان.وقد بنى تلاميذ فاناكوشي المدرسة عام 1939 تخليداُ لمعلمهم وأسلوبه .ولقد تم تدمير هذه المدرسة خلال القصف الأمريكي لليابان أبان الحرب عام 1945م.
ما يميز فن الشوتوكان
تعرف لعبة الشوتوكان باللكمات المباشرة و الراكلات من وقفات منخفضة.وتشدد على الوقفات الصحيحة والتوازن الكامل عند تسديد الضربات كما تشدد على التقنيات الفنية لكل حركة.لذا يجب التمرن على الحركات الأساسية بصورة دائمة للإبقاء على كفائت اللاعب.الهدف وراء ذلك هو صقل مهارة اللاعب بحيث ينهي خصمه بسرعة وبأقل جهد.وخاصة عندما يكون هناك عددت خصوم في نفس الوقت
